Вот, скажем, сказки Пушкина, которые с конца XIX века повсеместно в сельских избах-читальнях читали. Для кого они, для его друзей и близких? Ahaha.
Читальня! Вы только распробуйте на вкус это русское слово и попробуйте представить себе душевный мир русского человека, который его, да и саму "читальню" как физический объект, создал. Да и просто слова "читатель", "читатели", "читающая публика", публика, мамадорогая. Публика, да(
К своей высокой словесности русские люди относились серьезно, как к интимной близости или молитве. И публичной она, разумеется, не была. А была глубоко частной и неотчуждаемой она. "Читальня" же это бордель мужицкий, словесный, намеренно созвучный другому, матерному слову (и тем и отличающийся от библиотеки), а "читающая публика" это сброд и зеваки по углам.
